바다거북 엘로 의 이야기는 이번 수요일 포트마니 만에서 희망적인 전환점을 맞았습니다. 팔마 수족관에서 몇 달간 집중 치료를 받은 엘로는 마침내 산 안토니 지역의 에스 카프 블랑 앞바다로 돌아갔습니다.
엘로가 바다로 돌아간 것은 길고도 힘겨웠던 회복 과정의 끝을 의미합니다 . 엘로는 지난해 11월 어망에 걸려 심하게 다친 채 발견된 이후 회복을 이어왔습니다. 지느러미 하나를 절단해야 하는 어려움을 겪었지만, 전문가들은 이제 엘로가 야생에서 번성할 수 있는 조건을 갖추었다고 판단하고 있습니다.
산 안토니오에서의 구조부터 마요르카로의 이송까지
엘로의 이야기는 포트마니 만에 정박한 보트의 주인 이 산 안토니오 요트 클럽 근처에서 상태가 매우 좋지 않은 거북이를 발견하면서 시작되었습니다. 그는 주저 없이 거북이를 들어 올려 즉시 클럽 직원에게 인계했고, 직원들은 부상당한 해양 야생동물을 돕는 절차에 따라 조치를 취했습니다.
클럽 나우틱 산 안토니 시설에서 직원들은 거북이에게 엘로라는 이름을 지어주고, 수의학적 치료가 준비되는 동안 젖은 수건으로 덮어 수분을 공급해 주었습니다 . 초기 단계에서 에이비벳 동물병원은 거북이의 상태를 평가한 후 전문 센터로 이송했습니다.
상태가 안정된 후, 거북이는 팔마 수족관 재단 의 기술자들에 의해 마요르카로 이송되었으며 , 운송 회사 발레아리아(Baleària)가 왕복 운송 비용을 모두 지원했습니다. 목적은 분명했습니다. 바다거북 재활 센터가 갖춰진 곳에서 거북이가 최대한 생존할 수 있도록 하는 것이었습니다.
팔마 수족관에 도착한 전문가들은 엘로가 낚시 그물 에 걸려 왼쪽 앞지느러미에 심각한 부상을 입은 것을 발견했습니다 . 상처가 너무 심해서 더 이상의 합병증을 막으려면 절단하는 것 외에는 방법이 없었습니다.
거북이의 전반적인 상태는 매우 위태로웠습니다. 기력이 없고 탈진 증세를 보이며 극도 로 허약한 상태였습니다 . 그 순간부터 정기적인 수의 검진, 혈액 검사, 그리고 경과에 대한 면밀한 관찰을 포함하는 회복 프로토콜이 시행되었습니다.
수개월간의 치료와 단계적인 회복
이후 몇 달 동안 엘로는 마요르카의 팔마 수족관 회복 수조에 머물며 기술팀의 매일 보살핌을 받았습니다. 그녀의 식단은 주로 정어리와 멸치로 구성되었으며, 이는 점진적인 회복에 필요한 칼로리와 영양분을 제공했습니다.
몇 주가 지나면서 사육사들은 거북이의 행동이 꾸준히 좋아지는 것을 관찰하기 시작했습니다 . 물속에서의 활동량이 늘고, 먹이에 대한 반응도 좋아졌으며, 체중도 눈에 띄게 증가했습니다. 엘로는 22kg에 도달했는데, 이는 치료 후 건강 상태가 호전되었음을 나타내는 긍정적인 지표였습니다.
전문가들은 왼쪽 앞지느러미가 절단되었음에도 불구하고 거북이의 수영 및 항해 능력이 점차 정상으로 돌아왔다고 밝혔습니다. 바다거북은 사지 상실에 적응할 수 있으며, 이 경우에도 거북이는 넓은 바다에서 생존하기에 충분한 이동 능력을 회복했습니다.
사실 기술팀은 엘로가 한 달 넘게 완전히 회복 했다고 믿었습니다. 하지만 수온이 올라갈 때까지 방류를 미루기로 결정했는데 , 이는 엘로가 야생으로 돌아갈 때 더 유리한 환경 조건이 조성되도록 하기 위함이었습니다.
이 추가적인 시간적 여유 덕분에 동물의 복지와 야생에서의 생존 보장을 최우선으로 고려하여 방사 일정을 최대한 조정할 수 있었으며 , 이는 심각한 부상을 입은 개체를 다룰 때 매우 중요한 문제입니다.
포트마니 만에서의 바다로의 귀환
수요일은 엘로가 마요르카에서 포트마니 만으로 돌아오는 여정을 맞이한 날이었습니다 . 팔마 수족관 재단의 기술자들이 배를 이용한 이송을 감독하고 방류 전 모든 세부 사항을 점검했으며, 방류는 생태 전환 및 인구 문제 담당 부처의 승인을 받았습니다.
방류는 오후 12시 30분경 산 안토니오의 에스 카프 블랑 앞바다에서 이루어졌습니다 . 산 안토니오 해양 클럽 스포츠 구역 소속 보트들을 포함한 여러 척의 배들이 현장에 있었으며, 거북이는 만 한가운데 있는 자연 서식지로 돌아갔습니다.
방류 직전, 기술자들은 엘로가 바다 냄새를 맡고 활기차고 불안해하는 모습을 보인 것을 관찰했는데 , 전문가들은 이러한 반응을 긍정적으로 평가했습니다. 엘로는 물 쪽으로 몸을 기울인 후 잠수했다가 몇 차례 수면 위로 올라와 숨을 쉬고는 마침내 물속으로 사라질 때까지 헤엄쳐 갔습니다.
후속 조치의 일환으로 전문가들은 엘로에게 그녀의 전체 의료 기록이 담긴 식별 칩을 이식했습니다 . 엘로를 다시 찾게 되면, 그녀의 데이터에 신속하게 접근하여 상태를 재평가할 수 있습니다. 이는 필요시 향후 개입 가능성을 높이는 유용한 도구입니다.
산 안토니 해양 클럽과 팔마 수족관 재단은 세발거북의 생존 가능성이 이 동물들이 발달시킬 수 있는 적응력을 고려할 때 충분히 높다고 강조합니다. 방류는 신체적, 행동적 지표가 만족스러울 때에만 이루어졌습니다.
발레아레스 제도에서 진행되는 교육 및 환경 보전 프로젝트
엘로의 방류는 단순한 보존 활동일 뿐만 아니라 지역 사회를 위한 교육 기회 이기도 했습니다. 부상당한 해양 동물을 발견했을 때 어떻게 대처해야 하는지에 대한 홍보 프로젝트를 진행 중인 IES Quartó de Portmany 고등학교 2학년 학생들이 방류 현장에 참석했습니다.
이 프로젝트는 생물학 수업의 일환으로 진행되며, 산 안토니오 해양 클럽과의 사전 훈련 활동을 이미 거쳤습니다 . 학생들은 엘로의 사례와 같은 실제 상황에 참여함으로써 해양 야생동물 구조에 필요한 절차, 관련 기관 간의 협력, 그리고 시민 참여의 중요성을 직접 경험할 수 있습니다.
이번 조치는 발레아레스 제도의 바다거북, 고래류, 상어 등 멸종 위기에 처한 해양 생물종을 보호하고 보존하기 위한 광범위한 프로그램의 일환으로, 생태 전환 및 인구 문제 담당부의 승인 하에 수행되었습니다 .
발레아레스 제도의 해양 야생동물 좌초 대응 서비스는 발레아레스 제도 정부 농림수산환경부 산하 종 보호 서비스의 일부인 발레아레스 제도 야생동물 복구 컨소시엄(COFIB) 에서 관리합니다 . 이 서비스는 해안에서 부상당하거나 고통받는 동물이 발견될 경우 필요한 조치를 취합니다.
현재 팔마 수족관에는 야생으로 돌아갈 날을 기다리는 성체 거북이 9마리와 새끼 거북이 4마리가 보호 되고 있습니다 . 그중 한 마리는 무게가 90kg에 달하는데, 이는 수족관의 구조 및 재활 프로그램에서 돌보는 거북이들의 수준을 보여주는 증거입니다.
엘로의 사례는 어망과 기타 어구가 해양 야생 동물에 미치는 영향을 보여주는 동시에, 보트 이용자, 요트 클럽, 야생 동물 재활 센터 및 정부 기관의 신속한 대응이 얼마나 중요한지를 보여줍니다. 시민 구조 활동, 전문적인 기술 지원, 그리고 공공 보존 프로그램이 결합되어 심하게 쇠약해지고 지느러미 하나가 절단된 채로 구조된 이 거북이는 오늘 포트마니 만으로 돌아와 바다에서 생존할 수 있는 실질적인 기회를 얻게 되었습니다.
