아스투리아스 강에서의 대서양 연어 조업 시즌이 공식 어획량 108마리 로 마감되었습니다 . 이는 역대 최저 수치로, 2025년 기록했던 이전 최고 기록인 130마리를 넘어섰습니다. 이러한 상황은 스페인 북부를 대표하는 이 종의 심각한 감소세를 보여줍니다. 이에 아스투리아스 왕립 강 어업 협회는 최근까지는 상상도 할 수 없었던 조치, 즉 연어 개체 수 회복을 위해 연어 조업을 일시적으로 금지하는 방안을 지지하게 되었습니다.
이러한 감소세는 단지 일시적인 현상이 아닙니다. 1949년부터 기록된 협회 자료에 따르면, 아스투리아스 지역 강에서 연어가 가장 많이 잡힌 해는 1969년으로, 당시 6.893마리가 잡혔습니다. 이후 감소 추세는 뚜렷하게 이어져, 지난 두 시즌 동안에는 겨우 100마리를 넘는 수준에 그쳤습니다. 스페인에서 연어가 가장 많이 서식하는 이 지역은 심각한 위기에 직면해 있으며 , 전문가들은 이에 대한 긴급한 조치가 필요하다고 지적합니다.
유역별 어획량 분포 및 음수 기록
강 유역별로는 나르세아 강에서 가장 많은 연어가 잡혔는데, 6월 19일 정해진 할당량에 도달하여 조기 조업이 종료되기 전까지 66마리가 포획되었습니다 . 추가로 4마리는 양식장 번식 프로그램에 배정되었습니다. 셀라 강에서는 23마리가 잡혔는데, 이는 전 시즌보다 2마리 적은 수치입니다. 카레스-데바 강에서는 14마리가 잡혔는데, 이는 2015년의 두 배에 달하는 수치입니다. 에스바 강에서는 5마리가 잡혔고, 에오 강에서는 연어가 한 마리도 잡히지 않았습니다. 에오 강에서 연어가 한 마리도 잡히지 않은 것은 이번 시즌 처음 있는 일로 , 상황의 심각성을 여실히 보여줍니다.
이번 시즌 첫 연어인 캄파누가 역대 최악의 기록을 세웠습니다. 4월 18일 시즌 개막 후 한 달이 넘은 5월 26일에 잡히면서 역대 가장 늦은 기록이 되었습니다 . 수천 명의 낚시꾼들이 몇 주 동안 캄파누를 낚으려 애썼지만 실패했고, 이는 과거 셀라 강에서 발생했던 역사적인 캄파누 어획량 부진 을 떠올리게 하며 이번 시즌 최악의 조황을 예고했습니다.
이번 위기는 대서양 전체에 걸쳐 확산되고 있습니다.
이 문제는 아스투리아스 지방에만 국한된 것이 아닙니다. 칸타브리아 지방에서는 이번 시즌에 단 세 마리만 잡히면서 역대 최악의 어획량을 기록했습니다 . 한편, 갈리시아, 바스크 지방, 나바라 지방에서는 연어 보호를 위해 이미 연어 조업이 금지되었습니다. 이러한 어획량 감소 추세는 대서양 연안 전체에 영향을 미치고 있으며 , 과학 연구에서는 해양 환경이 주요 원인으로 지목되고 있지만, 과거 산업 어업으로 인한 해양 자원의 압력과 수달, 가마우지, 곰과 같은 포식자 개체 수 증가 또한 원인으로 꼽히고 있습니다.
스페인의 대표적인 어류 과학 단체인 이베리아 어류학회(SIBIC)는 대서양 연어 개체 수가 10년(2015~2024년) 동안 80% 이상 감소했으며 , 스페인의 상황이 전 세계적 수준보다 훨씬 심각하다고 경고했습니다. 이에 따라 SIBIC는 대서양 연어를 스페인 멸종위기종 목록에 "멸종위기"로 등재할 것을 촉구하고 있으며, 이는 과거 갈리시아 지방에서 시행되었던 연어 낚시 금지 조치 와 유사하게 즉각적인 레크리에이션 낚시 금지를 의미합니다.
반응 및 다음 단계
아스투리아스 생태 조정위원회는 연어의 심각한 상황에 대해 침묵하고 인정하지 않는 지역 정부를 강력히 비난했습니다. 이 단체는 연어를 멸종 위기종으로 지정하고, 환경 운동가들이 칸타브리아에서 시행한 대서양 연어 조업 금지 조치와 유사하게 연어 조업을 일시적으로 금지하는 등 과감한 조치를 요구하고 있습니다 . 또한 현재 진행 중인 연어 방류 프로그램이 유전적 다양성을 저해한다며 중단을 촉구했습니다. 한편, 수십 년간 연어 문제에 대해 경고해 온 아스투리아스 왕립 하천 어업 협회는 일시적인 조업 금지 조치를 지지한다고 밝혔습니다. 협회 대표인 델핀 푸엔테는 연어 개체 수가 회복될 때까지 보호하고 보존하는 것이 최우선 과제이며 , 이를 위해 수년간 조업을 중단해야 할 수도 있다고 강조했습니다.
중앙 정부는 이미 동식물 위원회에 자문을 제공하는 과학 위원회에 대서양 연어의 보존 상태를 평가하는 보고서를 의뢰했습니다. 만약 보고서에서 대서양 연어를 멸종 위기종으로 지정해야 한다는 결론이 나온다면, 최종 결정은 각 지역 정부에 달려 있으며, 지역 정부는 강화된 보호 조치를 승인할지 여부를 투표로 결정해야 합니다. 심각한 멸종 위기에도 불구하고 멸종 위기종 지정이 거부된 유럽 뱀장어의 사례는 연어의 미래에 대한 불확실성을 야기합니다.
아스투리아스 공국의 농촌·농업정책부 장관 마르셀리노 마르코스는 소속 부서에서 연어 개체수에 대한 철저한 분석을 실시하고 과학적 기준에 근거한 결정을 조만간 내릴 것이라고 발표했습니다. 아스투리아스 정부는 최근 몇 년 동안 양식, 번식 보호구역 조성, 어업 금지 구역 확대, 어획량 제한( 낚시꾼 1인당 시즌당 연어 1마리만 잡도록 제한) 등의 조치를 시행해 왔지만, 이러한 조치에도 불구하고 연어 개체수 감소 추세는 멈추지 않고 있습니다.
2026년 시즌은 참혹한 피해를 남겼고, 환경운동가, 어부, 과학자들은 한목소리로 북부 스페인 강에서 대서양 연어가 사라지는 것을 막기 위한 즉각적인 조치가 필요하다고 호소 하고 있습니다. 이제 최종 결정은 당국에 달려 있으며, 당국은 여론의 압력, 기술 보고서, 그리고 멸종 위기에 처한 종을 보호해야 할 절박한 필요성을 모두 고려해야 합니다.
