사라고사 수족관이 글로벌 옴니엄의 관리 하에 새로운 단계로 나아가면서 양서류만을 위한 전시 공간을 개관하며 중요한 발걸음을 내디뎠습니다. 지난 금요일에 공개된 이 공간은 지구상에서 가장 멸종 위기에 처한 척추동물 집단 중 하나인 양서류의 생태학적 중요성을 강조하는 동시에 수족관에서 진행하는 보존 프로젝트를 소개하는 것을 목표로 합니다.
이번 새 전시회는 멕시코도롱뇽(Ambystoma andersoni)을 대표 동물로 활용합니다. 사지, 장기, 심지어 신경계 일부까지 재생하는 놀라운 능력 으로 유명한 이 멕시코 양서류는 방문객, 특히 어린이들의 호기심을 자극하고 생물 다양성 보호라는 더 폭넓은 메시지로 이끌어주는 역할을 합니다.
멕시코에서 아라곤 피레네 산맥까지의 여정
이번 전시에서는 아홀로틀과 함께 이베리아 반도에서 가장 큰 꼬리 양서류 인 이베리아 도롱뇽(Pleurodeles waltl) 표본도 전시됩니다 . 또한, 사라고사 수족관이 참여하는 주요 보존 프로그램 두 가지, 즉 아라곤 피레네 산맥을 대표하는 두 종인 피레네 개구리(Rana pyrenaica)와 피레네 도롱뇽(Calotriton asper)에 대한 전시 공간도 마련되어 있습니다. 이 두 종의 생존은 서식지 보호 및 복원에 달려 있습니다.
수족관 기술 책임자인 하비에르 곤살레스는 이번 전시의 목표가 단순히 눈길을 사로잡는 종을 전시하는 것 이상이라고 설명했습니다. 그는 "도롱뇽에 대한 관심을 활용하여 대중에게 양서류의 특별한 세계를 소개하고자 합니다 ."라고 말하며, 이번 전시가 자연 유산을 보존하고 홍보하기 위한 교육이라는 새로운 단계의 철학을 반영한다고 강조했습니다.
피레네산 개구리와의 8년간의 연구
이 센터는 8년 동안 피레네산개구리 보존에 힘써 왔으며 약 700마리의 개체를 자연 방류하는 데 기여했습니다. 또한 피레네산영원에 대한 향후 활동도 연구하고 있습니다. 곤살레스의 언급처럼 이베리아 늑골영원 역시 수족관 운영진이 개발한 보존 프로젝트에 포함되어 있습니다.
이 설치물은 정보 패널, 교육 자료, 그리고 동물에 대한 직접 관찰을 결합하여 양서류의 생태학적 중요성, 서식지 손실, 오염, 기후 변화와 같은 생존을 위협하는 위험 요소, 그리고 보존 프로그램의 역할을 설명합니다.
야심찬 리모델링의 첫걸음
이 공간의 개관은 글로벌 옴니엄이 3개월 전 수족관 운영권을 인수한 이후 추진한 첫 번째 사업입니다. 발렌시아의 오세아노그라픽과 세비야 수족관도 운영하는 이 그룹은 세 곳의 수족관 간 시너지를 활용하여 연구, 환경 교육 및 동물 복지를 강화하는 데 전념하고 있습니다.
글로벌 옴니엄의 기업 재무 이사인 아구스틴 멜초르는 유럽 최대 규모의 강 수족관인 사라고사 수족관이 막대한 잠재력을 지니고 있으며, 이를 더욱 발전시켜 주요 관광 및 과학 명소로서의 입지를 다지기 위해서는 새로운 투자와 제도적 지원이 필요하다고 강조했습니다. 그는 "이 시설은 우리가 개발하고자 하는 프로젝트의 초석입니다 ."라고 밝혔습니다.
학생과 가족을 위한 환경 교육
수족관 교육부장은 시설 개보수와 함께 초등학생을 위한 새로운 교육 프로그램을 마련할 것이며, 내년부터 양서류를 중심으로 한 다양한 교육 활동을 진행할 계획이라고 강조했습니다. 그녀는 "사람들은 알지 못하는 것에 관심을 갖거나 보호하려 하지 않는다" 며, 아이들이 수족관을 방문하고 양서류에 흥미를 갖게 된다면 목표를 달성한 것이라고 주장했습니다.
양서류 홍보 캠페인은 앞으로 몇 달 동안 도시 곳곳에서 다양한 활동과 함께 지속될 예정입니다. 목표는 아홀로틀을 사라고사 수족관의 새로운 시대를 상징하는 동물로 자리매김하고, 아홀로틀의 인기를 활용하여 생물 다양성 보존, 수생 생태계 보호, 환경 교육의 중요성에 대한 메시지를 대중에게 전달하는 것입니다.
이번 전시는 천연자원으로서 담수의 중요성에 대한 인식을 높이는 데에도 목적을 두고 있습니다. 담수 생태계는 지구 전체 물의 0,03%에 불과하지만, 풍부한 생물 다양성을 자랑하며 양서류를 비롯한 수많은 종의 생존에 필수적입니다. 특히 양서류는 환경 변화에 매우 민감합니다. 사라고사 수족관은 이번 전시를 통해 과학 홍보, 환경 교육, 생물 다양성 보존에 대한 노력을 강화하고, 강 생태계에 대한 지식과 보호에 대한 인식을 지역 사회 전체에 확산시키는 새로운 경험을 제공하고자 합니다.